Marcelo Soido Paz 
Salve, salve minhas queridas capivaras.
Nesse sábado rola o terceiro evento do UFC nesse retorno a Ilha da Luta, em Abu Dhabi, Emirados Árabes Unidos.
É o UFC Fight Island 5 – Moraes vs Sandhagen, com aquele card recheado de lutadores brasileiros para fazer a sua alegria.
Para ficar melhor ainda, teremos os brasileiros Marlon Moraes e Edson Barboza disputando as principais lutas do evento.
O main event, a luta principal do evento, será um confronto crucial para a definição dos futuros postulantes ao cinturão dos pesos-galo.
O ex-desafiante ao título e nº 1 do ranking, Marlon Moraes enfrentará o nº 4 do ranking Cory Sandhagen.
O lutador friburguense venceu cinco de suas últimas seis lutas – sua única derrota no período foi na disputa do cinturão da categoria, contra Henry Cejudo.
Em dezembro, Marlon venceu o compatriota José Aldo por decisão dividida, em sua última apresentação.
O brasileiro viu o caminho para o seu caminha para a disputa do cinturão da categoria cheio de obstáculos após uma série de acontecimentos bizarros mudarem completamente a realidade dos pesos-galo.
Primeiro, foram as lutas entre ele e o russo Petr Yan e entre Henry Cejudo e José Aldo que foram canceladas devido a Covid-19.
Depois, o brasileiro não conseguiu entrar nos Estados Unidos para enfrentar Cejudo, devido a pandemia, naquela que se tornou a última luta do americano, que abdicou do cinturão.
Com a categoria carente de um campeão, Marlon precisou se afastar pois testou positivo para a Covid e viu o UFC escalar o russo Petr Yan e José Aldo para a disputa pelo título dos galos.
Com Yan como o novo campeão, a bola da vez para a vaga de desafiante na disputa do título da categoria é de Aljamain Sterling.
Agora, resta ao lutador brasileiro vencer o seu adversário desse sábado com uma bela atuação, deixando assim o lembrete que ele está na fila e é merecedor dessa disputa.
O americano Cory Sandhagen, 28, é o quarto colocado do ranking peso-galo. Ele estava cotado para ser o próximo desafiante ao cinturão na categoria, mas foi derrotado pelo jamaicano Aljamain Sterling em junho, sua primeira derrota no UFC. Na carreira, Sandhagen tem 12 vitórias e duas derrotas..
No co-main event, Edson Barboza busca a sua reabilitação na categoria peso-pena contra o finlândes Makwan Amirkhani, que venceu seis de seus oito compromissos no Octógono até agora e busca uma vaga no Top 15.
Amirkhani é o quinto lutador a ser escalado para esse combate, visto que anteriormente o UFC havia escalado Shane Burgos, Josh Emmett, Jeremy Stephens e Sodiq Yusuff, mas os confrontos não se concretizaram.
Edson Barboza não vive boa fase no UFC. Pela primeira vez na carreira, o brasileiro soma três derrotas consecutivas, sendo a última delas um contestado revés na decisão dos jurados em um duelo contra Dan Ige, quando estreou no divisão dos penas.
Quem também está enfrentando problemas coma escalação de adversários é o peso-galo Thomas Almeida, que viu seu oponente, Alejandro Perez, ser retirado do card após testar positivo para covid 19 .
O lutador brasileiro, que está fora do octógono desde janeiro de 2018 devido a uma grave lesão nos olhos agora precisa esperar que o UFC consiga um novo adversário com tão pouco tempo para a data do evento.
O norte-americano Casey Kenney, que derrotou Heili Alateng no UFC Ilha da Luta 4, se colocou à disposição para encarar Thomas, mesmo sendo de última hora.
Até o fechamento dessa coluna, o UFC ainda não tinha definido o substituto de Perez mas a minha aposta é que essa luta será adiada.
Ainda teremos outras três lutas envolvendo lutadores brasileiros, meus amigos.
Markus Maluko Perez busca se reabilitar da derrota para o compatriota Wellington Turman e vai enfrentar o sul-africano Dricus du Plessis, que está realizando a sua estreia no UFC,
Em confronto válido pelo peso-médio, o invicto peso-pesado mineiro Rodrigo “Zé Colmeia” Nascimento vai em busca de seu segundo triunfo na organização em confronto com o norte-americano Chris Daukaus, que também venceu seu único compromisso no Ultimate até aqui..
E abrindo o card preliminar, Bruno Bulldoguinho busca a sua primeira vitória no UFC contra o estreante russo Tagir Ulanbekov, pelo peso-mosca.
UFC Fight Island 5 – Moraes x Sandhagen
CARD PRINCIPAL
Peso-galo: Marlon Moraes x Cory Sandhagen
Peso-pena: Edson Barboza x Makwan Amirkhani
Peso-pesado: Ben Rothwell x Marcin Tybura
Peso-médio: Markus Maluko x Dricus du Plessis
Peso-pesado: Tom Aspinall x Alan Baudot
Peso-pena: Youssef Zalal x Ilia Topuria
CARD PRELIMINAR :
Peso-médio: Tom Breese x KB Bhullar
Peso-pesado: Chris Daukaus x Rodrigo Zé Colmeia
Peso-médio: Impa Kasanganay x Joaquin Buckley
Peso-galo: Ali Alqaisi x Tony Kelley
Peso-pena: Giga Chikadze x Omar Morales
Peso-galo: Tracy Cortez x Stephanie Egger
Peso-mosca: Bruno Bulldoguinho x Tagir Ulanbekov
